Edad de bronce

En algunas regiones de Asia Occidental surgieron, entre 4.000 a. C. y 3.000 a. C., nuevas formas de organización económica y social que resultaron en los más antiguos Estados organizados de la Historia. Una vez que el catalizador de ese proceso fue el uso cada vez más intensivo de utensilios de bronce, la etapa cultural recibió el nombre de "Edad del Bronce". En la región de Egeo, la Edad del Bronce se inició alrededor de 3.000 a. C. Cada región recibe una diferente denominación por parte de los historiadores: Heládico (península balcánica), Minóico (Creta), Cicládico (Cíclades) y Cipriota (Chipre). En el inicio, las culturas egeas presentaban relativa homogeneidad. A partir de la mitad de ese periodo, la primera gran civilización letrada surgió en Europa, en la isla de Creta: la civilización minóica. Los avances políticos, tecnológicos y artísticos de los cretenses tuvieron profunda influencia en la cultura griega entonces, en sus humildes primórdios en la península balcánica. En el fin de la Edad del Bronce, los cretenses continuaban el dominio de la región. Sin embargo, alrededor de 1.400 a. C., la cultura griega micénica dominó la minóica e influyó todas las culturas del Egeo hasta el fin de la Edad del Bronce.